قاتل یکی از هولناک‌ترین پرونده‌های قتل‌های زنجیره‌ای استرالیا آزاد می‌شود

صدای استرالیا – جیمز ولاساکیس، یکی از محکومان پرونده هولناک «قتل‌های بشکه‌ای اسنوتاون» که در آن ۱۱ نفر به قتل رسیدند و بقایای هشت قربانی در بشکه‌های حاوی اسید در یک خزانه بانکی متروکه در اسنوتاون پیدا شد، پس از بیش از ۲۶ سال زندان با آزادی مشروط از زندان خارج خواهد شد.

ولاساکیس که در زمان مشارکت در این قتل‌ها تنها ۱۸ سال داشت، به چهار فقره قتل اعتراف کرده بود. او از جمله در قتل برادر ناتنی و نابرادری خود نقش داشت و بعدها به یکی از شاهدان کلیدی دادستانی علیه جان بانتینگ، رهبر اصلی این گروه، و رابرت واگنر تبدیل شد.

هیأت آزادی مشروط استرالیای جنوبی پیش‌تر با آزادی ولاساکیس موافقت کرده بود، اما دولت ایالتی خواستار بازبینی این تصمیم شد. جلسه بازبینی روز سه‌شنبه برگزار شد و در نهایت تصمیم قبلی هیأت تأیید شد.

ولاساکیس که در زمان وقوع قتل‌ها جوان‌ترین فرد در میان سه متهم اصلی بود، در سال ۱۹۹۹ به چهار فقره قتل از مجموع ۱۲ قتل مرتبط با پرونده «بشکه‌های اسنوتاون» اعتراف کرد.

دیوید کامرون لاول، کمیسر هیأت آزادی مشروط، گفت ولاساکیس در زمان ارتکاب جرایم تحت تأثیر جان بانتینگ قرار داشته است؛ فردی که ولاساکیس او را نوعی «چهره پدرانه» می‌دانست. بانتینگ که رهبر اصلی این گروه بود، در سال ۲۰۰۳ به جرم ۱۱ قتل محکوم و به حبس ابد محکوم شد.

لاول گفت رابطه قدرت میان بانتینگ و ولاساکیس اکنون قابل تکرار نیست، زیرا بانتینگ به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط محکوم شده و ولاساکیس نیز اکنون به سن و شرایط متفاوتی رسیده است.

آزمایش مواد مخدر و شرایط آزادی

یکی از موضوعات مطرح‌شده در بررسی پرونده، سابقه مصرف مواد مخدر ولاساکیس بود. هیأت اعلام کرد او پیش از ورود به زندان مشکلات قابل‌توجهی در زمینه مواد مخدر داشته است، اما در طول ۲۶ سال حبس، از ۲۹ آزمایش انجام‌شده تنها سه آزمایش نتیجه مثبت داشته‌اند که یکی از آنها مربوط به داروی تجویزشده بوده است.

هیأت همچنین به این نکته توجه کرده که ولاساکیس در دوران زندان دوره‌های درمان و مداخله مرتبط با مصرف الکل و مواد مخدر را تکمیل کرده است.

در صورت آزادی، او تحت آزمایش‌های تصادفی مواد مخدر قرار خواهد گرفت و استفاده از مواد مخدر غیرقانونی می‌تواند نقض شرایط آزادی مشروط محسوب شود و بازگشت او به زندان را به دنبال داشته باشد.

قتل‌هایی که اسنوتاون را در سراسر استرالیا مشهور کرد

پرونده قتل‌های اسنوتاون در دهه ۱۹۹۰ یکی از تکان‌دهنده‌ترین پرونده‌های جنایی استرالیا بود. در سال ۱۹۹۹ پلیس هشت جسد تکه‌تکه‌شده را داخل بشکه‌هایی در یک خزانه بانکی متروکه در اسنوتاون کشف کرد.

دو جسد دیگر نیز در حیاط خانه سابق بانتینگ در سالزبری نورث، در حومه شمالی آدلاید، پیدا شد. بقایای انسانی کشف‌شده در منطقه لوئر لایت، در شمال آدلاید، نیز با این پرونده مرتبط دانسته شد.

رابرت جو واگنر، دیگر فرد محکوم در این پرونده، به ۱۰ فقره حبس ابد محکوم شده و بانتینگ نیز دوران حبس ابد خود را در زندان با حداکثر امنیت سپری می‌کند. این دو نفر امکان آزادی نخواهند داشت.

در مقابل، ولاساکیس که در سال ۲۰۲۵ واجد شرایط بررسی آزادی مشروط شده بود، اکنون پس از تأیید تصمیم هیأت، از زندان آزاد خواهد شد.

پرونده قتل‌های «بشکه‌ای» همچنان برای شهر کوچک اسنوتاون پیامدهای اجتماعی و رسانه‌ای دارد. ساکنان این منطقه در سال ۲۰۲۴ حتی درباره تغییر نام شهر بحث کردند، زیرا معتقد بودند ارتباط نام اسنوتاون با این جنایت‌ها همچنان برای نسل‌های بعدی این منطقه یک انگ اجتماعی ایجاد می‌کند.

منبع:‌ ۹ نیوز