شوک جدید به دانشجویان بین‌المللی؛ استرالیا هزینه ویزا را ۲۵ درصد افزایش داد

صدای استرالیا – دولت فدرال استرالیا از اول جولای هزینه درخواست بیشتر انواع ویزا را ۲۵ درصد افزایش داده است؛ تصمیمی که باعث شده هزینه ویزای دانشجویی برای متقاضیان خارجی به ۲۵۰۰ دلار استرالیا برسد و با انتقاد گسترده دانشگاه‌ها و فعالان حوزه آموزش روبه‌رو شود.

این افزایش ۵۰۰ دلاری در حالی اعمال شده که استرالیا پیش از این نیز یکی از گران‌ترین کشورهای جهان از نظر هزینه درخواست ویزای تحصیلی محسوب می‌شد. از سوی دیگر، هزینه ویزای فارغ‌التحصیلی موقت که به دانشجویان اجازه می‌دهد پس از پایان تحصیل دو یا سه سال در استرالیا کار کنند، به ۵۷۵۰ دلار افزایش یافته است.

این دومین افزایش هزینه این ویزا در چند ماه اخیر است. دولت در ماه مارس نیز هزینه آن را از ۲۳۰۰ دلار به ۴۶۰۰ دلار افزایش داده بود؛ به این ترتیب، هزینه این ویزا اکنون نسبت به ابتدای سال ۲۰۲۶ حدود ۱۵۰ درصد بیشتر شده است.

از آنجا که هزینه درخواست ویزا حتی در صورت رد شدن درخواست بازگردانده نمی‌شود، بسیاری از کارشناسان معتقدند این افزایش، مانع مالی تازه‌ای برای دانشجویان بین‌المللی ایجاد خواهد کرد.

لوک شی‌هی، مدیرعامل انجمن دانشگاه‌های استرالیا، گفت این تصمیم تازه، استرالیا را بیش از گذشته به مقصدی دشوار برای دانشجویان خارجی تبدیل کرده است.

همچنین ویکی تامسون، مدیرعامل گروه هشت دانشگاه برتر استرالیا، این اقدام را ضربه‌ای مستقیم به توان رقابتی استرالیا توصیف کرد و هشدار داد که اگر دانشجویان مستعد کشورهای دیگری مانند کانادا، بریتانیا، کشورهای اروپایی، سنگاپور یا سایر مقاصد نوظهور را انتخاب کنند، استرالیا برای سال‌ها فرصت‌های علمی، پژوهشی و اقتصادی خود را از دست خواهد داد.

نگرانی دانشگاه‌ها در شرایطی افزایش یافته که درخواست ویزای دانشجویان چینی در ماه آوریل نسبت به مدت مشابه سال گذشته نزدیک به ۳۰ درصد کاهش یافته است؛ موضوعی که برای دانشگاه‌هایی که وابستگی زیادی به دانشجویان چینی دارند، نگران‌کننده تلقی می‌شود.

فیل هانی‌وود، مدیرعامل انجمن آموزش بین‌المللی استرالیا، هشدار داد افزایش جدید هزینه‌ها می‌تواند بسیاری از دانشگاه‌ها و مؤسسات آموزشی خصوصی را با بحران مالی غیرمنتظره مواجه کند.

او گفت استرالیا با این سیاست‌ها خود را از بازار رقابتی آموزش بین‌المللی کنار می‌زند و رقبایی مانند نیوزیلند از این تصمیم سود خواهند برد.

در حال حاضر هزینه درخواست ویزای دانشجویی در بریتانیا کمی بیش از ۱۰۰۰ دلار استرالیا، در نیوزیلند حدود ۷۰۰ دلار و در کانادا تنها حدود ۱۵۰ دلار استرالیا است.

دولت استرالیا از سال ۲۰۲۴ افزایش هزینه ویزا را به‌عنوان یکی از ابزارهای کنترل مهاجرت در پیش گرفته است. دانشجویان بین‌المللی بزرگ‌ترین گروه دارندگان ویزاهای موقت در این کشور هستند و دولت حزب کارگر تلاش می‌کند با محدود کردن ورود مهاجران، میزان خالص مهاجرت سالانه را به ۲۲۵ هزار نفر کاهش دهد.

ویهونگ لیانگ، رئیس شورای نمایندگان دانشجویان بین‌المللی استرالیا، گفت افزایش اخیر بخشی از روندی از سیاست‌های محدودکننده و غیرقابل پیش‌بینی است که دانشجویان خارجی را با ریسک مالی و ابهام بیشتری روبه‌رو می‌کند.

شورای انجمن‌های دانشجویان تحصیلات تکمیلی استرالیا نیز هشدار داد افزایش هزینه ویزای فارغ‌التحصیلی، جذب نیروهای متخصص مورد نیاز بازار کار را دشوارتر خواهد کرد.

بر اساس آمار اداره آمار استرالیا، دانشجویان بین‌المللی در سال مالی ۲۰۲۵-۲۰۲۴ بیش از ۵۳ میلیارد دلار به اقتصاد استرالیا کمک کرده‌اند و آموزش، چهارمین صنعت صادراتی بزرگ این کشور پس از زغال‌سنگ، سنگ‌آهن و گاز به شمار می‌رود.

در مقابل، جولیان هیل، دستیار وزیر آموزش بین‌المللی، از تصمیم دولت دفاع کرد و گفت هزینه ویزا تنها بخش کوچکی از هزینه کلی تحصیل در استرالیا، شامل شهریه و هزینه‌های زندگی، را تشکیل می‌دهد.

او همچنین تأکید کرد که افزایش ۲۵ درصدی شامل برخی گروه‌ها، از جمله دانشجویان دوره‌های زبان انگلیسی، دوره‌های بدون مدرک، دانشجویان کشورهای عضو آسه‌آن، همچنین برخی ویزاهای بشردوستانه و کشورهای اقیانوس آرام نمی‌شود.

منبع: فایننشال ریویو استرالیا