صدای استرالیا – کاهش استقبال دانشجویان بین‌المللی از تحصیل در استرالیا، در پی افزایش هزینه ویزا، سخت‌گیری‌های مهاجرتی و ابهام درباره سیاست‌های دولت، فشار مالی بر دانشگاه‌های این کشور را افزایش داده است؛ وضعیتی که به گفته کارشناسان، می‌تواند بر خدمات و امکانات دانشجویان استرالیایی نیز تأثیر بگذارد.
بر اساس تازه‌ترین آمار وزارت آموزش استرالیا در ماه اکتبر، دانشگاه‌های این کشور به‌طور میانگین تنها حدود دوسوم ظرفیت تعیین‌شده برای پذیرش دانشجویان بین‌المللی را تکمیل کرده‌اند. تنها پنج دانشگاه دولتی توانسته‌اند بیش از ۸۰ درصد ظرفیت خود را پر کنند که همگی در شهرهای بزرگ قرار دارند.
دانشگاه چارلز استورت (Charles Sturt University) که در مناطق مختلف ایالت نیو ساوت ولز پردیس دارد، امسال تنها ۴۰ درصد از ظرفیت تعیین‌شده برای دانشجویان بین‌المللی خود را تکمیل کرده است.
مایک فرگوسن، معاون رئیس این دانشگاه در امور دانشجویان بین‌المللی، می‌گوید شمار این دانشجویان نسبت به سال گذشته حدود ۳۵ درصد کاهش یافته است. به گفته او، دانشگاه اکنون تنها ۲۰ درصد از تعداد دانشجویان بین‌المللی پیش از همه‌گیری کرونا را دارد.
این دانشگاه برآورد کرده است که کاهش جذب دانشجویان بین‌المللی نسبت به دوران پیش از کرونا، ۳۵ میلیون دلار به آن هزینه تحمیل کرده است. در واکنش به این شرایط، دانشگاه برنامه‌هایی برای کاهش مشاغل و بازسازی ساختار خود اعلام کرده است.
فرگوسن افزایش هزینه درخواست ویزای دانشجویی به ۲۵۰۰ دلار، نرخ بالای رد درخواست‌ها و اظهارنظرهای سیاسی درباره محدود کردن مهاجرت دانشجویان را از عوامل اصلی این کاهش دانست. او همچنین گفت نرخ رد درخواست ویزای متقاضیان از برخی کشورهای جنوب آسیا به حدود ۵۳ درصد رسیده است.
اندرو نورتون، استاد و کارشناس آموزش عالی، هشدار داد که کاهش درآمد حاصل از شهریه دانشجویان بین‌المللی مشکلات جدی برای دانشگاه‌های دولتی ایجاد می‌کند؛ زیرا این درآمدها بخشی از هزینه‌های آموزشی و پژوهشی دانشگاه‌ها را تأمین می‌کنند.
جورج ویلیامز، رئیس دانشگاه وسترن سیدنی، نیز گفت کاهش شمار دانشجویان خارجی فشار قابل‌توجهی بر بودجه دانشگاه‌ها وارد کرده است. به گفته او، دانشجویان بین‌المللی بخش مهمی از هزینه‌های تحصیل دانشجویان داخلی را تأمین می‌کنند و کاهش درآمد این بخش ممکن است به محدود شدن خدمات و امکانات دانشجویان استرالیایی منجر شود.
دانشگاه آدلاید نیز در ماه سپتامبر اعلام کرده بود که تنها ۶۰ درصد ظرفیت پذیرش دانشجویان بین‌المللی خود را تکمیل کرده است؛ وضعیتی که می‌تواند به کسری درآمدی حدود ۹۰ میلیون دلار منجر شود.
دولت استرالیا برای سال ۲۰۲۶ ظرفیت برنامه‌ریزی‌شده پذیرش دانشجویان بین‌المللی را ۲۹۵ هزار نفر تعیین کرده است، اما پیش‌بینی می‌شود شمار پذیرش‌ها به حدود ۲۵۰ هزار نفر برسد.
فیل هانی‌وود، مدیر اجرایی انجمن آموزش بین‌المللی استرالیا، هشدار داده است که کاهش شمار دانشجویان بین‌المللی در مناطق خارج از شهرهای بزرگ می‌تواند کمبود نیروی متخصص در حوزه‌هایی مانند پرستاری، مراقبت از کودکان، سالمندان و مهندسی را تشدید کند.
او همچنین از هزینه بالای غیرقابل‌استرداد درخواست ویزا انتقاد کرد و گفت این شرایط می‌تواند دانشجویان بالقوه را از درخواست ویزا منصرف کند.
در همین حال، دولت فدرال قصد دارد شرایط ورود اعضای خانواده دانشجویان بین‌المللی به استرالیا را محدودتر کند و ائتلاف نیز وعده داده است ویزای موقت فارغ‌التحصیلان را لغو کند؛ سیاست‌هایی که در کنار سخت‌گیری‌های موجود، بر نگرانی‌ها درباره آینده آموزش بین‌المللی در استرالیا افزوده‌اند.
منبع: گاردین
