صدای استرالیا – یکی از خطرناک‌ترین آفات مهاجم جهان در یک مرکز لجستیکی در منطقه شهری سیدنی شناسایی شده است؛ کشفی که در پی آن، مقام‌های مسئول برای جلوگیری از گسترش این حشره در استرالیا تلاش‌های خود را افزایش داده‌اند.
یک لانه از مورچه‌های آتشین قرمز وارداتی در مرکز لجستیکی Enfield Intermodal Logistics Centre در غرب داخلی سیدنی شناسایی شده است. مقام‌های مسئول احتمال می‌دهند این حشرات به مناطق اطراف نیز گسترش یافته باشند.
این لانه در ۲۳ سپتامبر، هنگام بررسی یکی از تله‌های پایش حشرات در این مرکز شناسایی شد و دو روز بعد تأیید شد که مورچه‌ها از گونه مهاجم مورچه آتشین قرمز هستند.
آزمایش‌های ژنتیکی نشان داده‌اند که این مورچه‌ها احتمالاً از طریق یک کانتینر حمل‌ونقل از خارج استرالیا وارد شده‌اند و ارتباطی با آلودگی گسترده این حشرات در جنوب شرق کوئینزلند ندارند.
مورچه‌های آتشین قرمز بین ۲ تا ۶ میلی‌متر طول دارند، به رنگ قهوه‌ای مایل به قرمز هستند و معمولاً در زمین لانه می‌سازند. نیش آن‌ها می‌تواند باعث احساس سوزش شدید، درد، تورم، قرمزی پوست و ایجاد تاول‌های خارش‌دار شود. این علائم ممکن است چند روز طول بکشد.
اسکات چارلتون، رئیس بخش گونه‌های مهاجم، گفت بررسی‌های کارشناسی نشان می‌دهد احتمال گسترش این حشرات به مناطق اطراف قابل توجه است. به گفته او، بر اساس مدل‌سازی‌های انجام‌شده، احتمال پراکنده شدن مورچه‌ها در شعاع ۵۰۰ متری محل کشف لانه ۹۳ درصد برآورد شده است. همچنین احتمال گسترش آن‌ها تا شعاع دو کیلومتری ۲۳ درصد ارزیابی می‌شود.
تیم‌های تخصصی جست‌وجوی مورچه‌های آتشین، از جمله سگ‌های آموزش‌دیده، منطقه را بررسی کرده‌اند، اما تاکنون لانه دیگری پیدا نشده است.
مقام‌ها در حال بازرسی املاک و بررسی مناطق احتمالی آلودگی در شعاع ۵۰۰ متری محل کشف لانه هستند. همچنین قرار است پایش و اقدامات کنترلی در محدوده دو کیلومتری انجام شود.
تهدید جدی برای نیوساوت‌ولز
تارا موریارتی، وزیر کشاورزی ایالت نیوساوت‌ولز، گفت دولت ایالتی تأیید رسمی دولت فدرال درباره شناسایی این گونه را دیرتر از حد انتظار دریافت کرده است. او افزود کانتینر حامل مورچه‌ها احتمالاً پیش از رسیدن به مرکز لجستیکی از بندر بوتانی عبور کرده است.
به گفته مقام‌ها، ده‌ها هزار کانتینر از این مرکز جابه‌جا می‌شوند و بررسی مسیرهای حمل‌ونقل برای شناسایی احتمال انتقال حشرات به مناطق دیگر ادامه دارد.
موریارتی اعلام کرد لانه شناسایی‌شده در این مرکز از بین برده شده است، اما احتمال گسترش این گونه مهاجم همچنان تهدیدی جدی برای نیوساوت‌ولز به شمار می‌رود.
دولت ایالتی قصد دارد با اطلاع‌رسانی به ساکنان منطقه و همکاری با کسب‌وکارهای محلی، مردم را برای شناسایی این حشرات آماده کند. همچنین قرار است یک مرکز اطلاع‌رسانی در مرکز خرید Chullora Marketplace در منطقه Greenacre راه‌اندازی شود تا به مردم درباره شناسایی و مقابله با مورچه‌های آتشین آموزش دهد.
مقام‌ها همچنین در نظر دارند طی هفته‌های آینده دستورالعمل‌های کنترلی برای محدود کردن جابه‌جایی موادی که ممکن است حامل این حشرات باشند، اجرا کنند.
نگرانی از کاهش بودجه مقابله با مورچه‌های آتشین
جک گاف، مدیر اجرایی شورای گونه‌های مهاجم، گفت کشف این لانه نشان می‌دهد تدابیر امنیت زیستی دولت برای شناسایی و کنترل این حشرات در حال اجراست. با این حال، او تأکید کرد که احتمال کشف لانه‌های دیگر به مدت حضور مورچه‌ها در این مرکز و فرصت ملکه‌ها برای پرواز و گسترش بستگی دارد.
جولی کالینز، وزیر کشاورزی دولت فدرال، اعلام کرد دولت بیش از ۲۹۶ میلیون دلار برای برنامه ریشه‌کنی مورچه‌های آتشین قرمز اختصاص داده است.
گاف در عین حال هشدار داد که بزرگ‌ترین خطر برای گسترش این حشرات در استرالیا، از دست رفتن کنترل شیوع آن‌ها در جنوب شرق کوئینزلند است؛ منطقه‌ای که حدود ۲۵ سال پیش با این آلودگی مواجه شد.
او همچنین نسبت به احتمال کاهش منابع مالی برنامه‌های مقابله با این گونه مهاجم هشدار داد و گفت میزان سرمایه‌گذاری با ابعاد تهدید موجود تناسب ندارد.
مقام‌های استرالیایی پیش‌تر موفق شده‌اند موارد ورود و گسترش مورچه‌های آتشین را در منطقه نورثرن ریورز در نیوساوت‌ولز طی سه سال گذشته و همچنین در بندر بوتانی در سال ۲۰۱۴ ریشه‌کن کنند.
منبع: شبکه خبری ای‌بی‌سی
