صدای استرالیا– پس از شش روز نگرانی و جست‌وجوی گسترده در جنگل‌های انبوه ایالت ویکتوریا، یک نوجوان ۱۷ ساله که از هفته گذشته ناپدید شده بود، سرانجام زنده پیدا شد.
این نوجوان به نام ویلیام، روز جمعه ۶ نوامبر در منطقه جنگلی Walhalla East در شرق ویکتوریا ناپدید شده بود. خبر پیدا شدن او در روز پنجشنبه ۱۲ نوامبر، پس از روزها نگرانی خانواده و تلاش نیروهای امدادی، با استقبال گسترده روبه‌رو شد.
عملیات جست‌وجو با حضور پلیس ویکتوریا، نیروهای امداد و نجات، گروه‌های داوطلب و تیم‌های تخصصی در مناطق جنگلی و کوهستانی ادامه داشت. شرایط دشوار جغرافیایی، پوشش گیاهی متراکم و وسعت منطقه، یافتن نوجوان را به عملیاتی پیچیده تبدیل کرده بود. در برخی روزها بیش از ۸۰ داوطلب برای پیدا کردن او در عملیات مشارکت داشتند.
نوجوان هنگام اردو زدن همراه برادر ناتنی‌اش، برای برداشتن وسایل بیشتر از محل کمپ فاصله گرفته و دیگر بازنگشته بود. او تلفن همراه، غذا و آب آشامیدنی خود را در کمپ جا گذاشته و هنگام ناپدید شدن تنها شلوارک و کفش کار به تن داشت. پلیس احتمال می‌داد ویلیام در مسیرهای پیچیده جنگلی جهت‌یابی خود را از دست داده باشد. سرمای شبانه و نبود تجهیزات مناسب، نگرانی‌ها درباره زنده ماندن او را افزایش داده بود.
سرانجام صبح پنجشنبه، سرنشینان بالگرد پلیس هنگام جست‌وجو متوجه یک جعبه وسایل ماهیگیری در میان درختان شدند. پس از بررسی دقیق‌تر، ویلیام را در نزدیکی یک نهر، حدود دو کیلومتر دورتر از محل ناپدید شدنش، پیدا کردند. امدادگران با استفاده از تجهیزات بالگرد او را نجات دادند و به پایگاه عملیات بازگرداندند. به گفته پلیس، این نوجوان با وجود شش روز سرگردانی، روحیه خوبی داشت و وضعیت عمومی سلامت او نسبتاً مناسب بود؛ با این حال برای بررسی‌های پزشکی به بیمارستان منتقل شد.
لحظه دیدار دوباره ویلیام با مادرش، الیزابت، به یکی از تأثیرگذارترین بخش‌های این ماجرا تبدیل شد. مادر او که شش روز در انتظار خبری از فرزندش بود، پس از دیدن ویلیام در بالگرد پلیس، او را در آغوش گرفت و با خوشحالی گفت: «از خوشحالی در پوست خود نمی‌گنجم. او زنده است.» او همچنین با لحنی شوخ‌طبعانه اضافه کرد که دیگر اجازه نخواهد داد پسرش از خانه بیرون برود. پلیس ویکتوریا نیز از نیروهای امدادی، داوطلبان و مردم محلی که در عملیات نجات مشارکت داشتند، قدردانی کرد.
