صدای استرالیا– فرودگاه بین‌المللی جدید غرب سیدنی، از روز یکشنبه ۲۵ اکتبر ۲۰۲۶ فعالیت مسافری خود را به‌طور رسمی آغاز خواهد کرد.
این فرودگاه که به نام «نانسی برد والتون»، از پیشگامان هوانوردی استرالیا، نام‌گذاری شده، در منطقهBadgerys Creek در حدود ۴۵ کیلومتری مرکز سیدنی قرار دارد. پس از ۱۵ سال برنامه‌ریزی، هفت سال ساخت‌وساز و یک سال آزمایش تجهیزات، این مجموعه آماده استقبال از نخستین مسافران خود شده است. فرودگاه جدید با ظرفیت اولیه پذیرش سالانه ۱۰ میلیون مسافر، یکی از بزرگ‌ترین پروژه‌های زیرساختی استرالیا در سال‌های اخیر محسوب می‌شود.
نخستین پرواز تجاری مسافری این فرودگاه، روز یکشنبه ۲۵ اکتبر ساعت ۱۱ صبح با هواپیمای ایرباس A320 شرکت جت استار به مقصدگلدکوست انجام خواهد شد. این شرکت همچنین پروازهایی به ملبورن و بریزبن خواهد داشت. از ۲۶ اکتبر، شرکت ایرنیوزیلند پروازهای خود به اوکلند را آغاز می‌کند و سنگاپور ایرلاین نیز از ۲۳ نوامبر پروازهای روزانه به سنگاپور خواهد داشت. شرکت کانتاس قرار است از مارس ۲۰۲۷ به این فرودگاه بپیوندد. همچنین روز چهارشنبه اعلام شد که قطر ایرویز از دسامبر ۲۰۲۷ پروازهایی میان غرب سیدنی و دوحه برقرار خواهد کرد؛ مسیری که می‌تواند دسترسی مسافران به مقاصد بین‌المللی بیشتری را فراهم کند.
یکی از مهم‌ترین تفاوت‌های فرودگاه جدید با فرودگاه فعلی سیدنی در منطقه Mascot، امکان فعالیت شبانه‌روزی آن است. در حالی که فرودگاه کنونی سیدنی با محدودیت پرواز بین ساعت ۱۱ شب تا ۶ صبح روبه‌روست، فرودگاه غرب سیدنی بدون این محدودیت فعالیت خواهد کرد. این ویژگی به شرکت‌های هواپیمایی امکان می‌دهد پروازهای بیشتری در ساعات مختلف شبانه‌روز برنامه‌ریزی کنند. کارشناسان معتقدند ورود فرودگاه دوم می‌تواند در بلندمدت رقابت میان شرکت‌های هواپیمایی را افزایش دهد و به کاهش قیمت برخی بلیت‌ها کمک کند؛ هرچند کاهش قیمت‌ها هنوز تضمین‌شده نیست.
با وجود امکانات مدرن فرودگاه، دسترسی مسافران به آن یکی از مهم‌ترین چالش‌های روزهای نخست فعالیت خواهد بود. خط متروی اختصاصی فرودگاه هنوز آماده بهره‌برداری نیست و انتظار می‌رود در سال ۲۰۲۷ تکمیل شود. تا آن زمان، اتوبوس‌های رایگان WSI Link هر۳۰ دقیقه مسافران را از ایستگاه قطار St Marys به فرودگاه منتقل خواهند کرد. همچنین خطوط اتوبوس از مناطق Penrith، Liverpool،Mount Druitt، Campbelltown و Leppington به فرودگاه خدمات ارائه می‌کنند. بر اساس گزارش ABC، سفر با حمل‌ونقل عمومی از ایستگاه سنترال سیدنی تا فرودگاه جدید ممکن است حدود یک ساعت و ۴۰ دقیقه طول بکشد.
برای مسافرانی که ترجیح می‌دهند با خودرو شخصی، تاکسی یا سرویس‌های حمل‌ونقل اینترنتی به فرودگاه بروند، بزرگراه جدید و بدون عوارض M12 مسیر دسترسی مستقیم را فراهم می‌کند. فرودگاه بیش از شش هزار جای پارک در نظر گرفته و هزینه اعلام‌شده برای پارکینگ بلندمدت از روزانه ۱۵ دلار آغاز می‌شود. همچنین سرویس اتوبوس مستقیم از مرکز سیدنی با بلیت یک‌طرفه ۵۵ دلار و از پاراماتا با بلیت ۲۵دلار ارائه خواهد شد. با این حال، کارشناسان توصیه می‌کنند مسافران پیش از انتخاب پرواز از فرودگاه جدید، علاوه بر قیمت بلیت، هزینه و زمان رفت‌وآمد به فرودگاه را نیز محاسبه کنند.
دولت استرالیا امیدوار است افتتاح این فرودگاه به موتور محرک تازه‌ای برای اقتصاد غرب سیدنی تبدیل شود. بر اساس اعلام دولت فدرال، اجرای این پروژه تاکنون بیش از ۱۲ هزار و ۸۰۰ فرصت شغلی ایجاد کرده و بیش از ۵۰۰ میلیون دلار به کسب‌وکارهای محلی غرب سیدنی اختصاص یافته است. با این حال، فعالیت شبانه‌روزی فرودگاه نگرانی‌هایی را نیز درباره آلودگی صوتی برای ساکنان مناطق اطراف ایجادکرده است. با آغاز پروازهای مسافری در روزهای آینده، غرب سیدنی وارد مرحله تازه‌ای از توسعه حمل‌ونقل هوایی خواهد شد؛ تحولی که می‌تواند در سال‌های آینده بر سفرهای بین‌المللی، اشتغال و اقتصاد این منطقه تأثیر قابل‌توجهی بگذارد.
