نماینده پارلمان نیوساوت‌ولز به آزار جنسی دو مرد جوان محکوم شد

صدای استرالیا – گرت وارد (Gareth Ward)، نماینده مستقل منطقه کیاما در پارلمان ایالت نیوساوت‌ولز استرالیا، توسط هیئت منصفه دادگاه منطقه‌ای این ایالت به جرم آزار جنسی دو مرد جوان، از جمله یک نوجوان، گناهکار شناخته شد.

وارد ۴۴ ساله متهم بود که در سال ۲۰۱۳ یک جوان ۱۸ ساله را به خانه‌اش در منطقه ساحلی جنوبی دعوت کرده و پس از خوراندن الکل، او را سه بار مورد تعرض قرار داده است. همچنین، در سال ۲۰۱۵ نیز به یک کارمند سیاسی ۲۴ ساله در خانه پارلمان ایالت حمله کرده و با وجود مخالفت مکرر قربانی، وی را آزار جنسی داده است.

هیئت منصفه پس از دو و نیم روز بررسی، روز جمعه تمامی اتهامات را به اتفاق آرا تأیید کرد.

دولت ایالتی نیوساوت‌ولز از گرت وارد خواسته است فوراً استعفا دهد. در بیانیه‌ای از سوی دولت آمده است: جایگاه آقای وارد در پارلمان دیگر قابل قبول نیست. در صورت خودداری وی از استعفا، اقدامات لازم برای حفظ شأن و اعتبار مجلس انجام خواهد شد.

بر اساس قانون اساسی ایالتی، در صورت محکومیت نهایی، وی ممکن است تا ۲۸ روز پس از صدور حکم زندان از پارلمان اخراج شود، مگر اینکه به رأی صادره اعتراض کند. در صورت ثبت اعتراض، فرایند قضایی می‌تواند تا یک سال ادامه پیدا کند.

گرت وارد از سال ۲۰۱۱ نماینده کیاما بوده و در سال ۲۰۲۱ پس از آغاز تحقیقات پلیس از حزب لیبرال خارج شد و در انتخابات ۲۰۲۳ به صورت مستقل نامزد شد.

رهبر حزب لیبرال نیوساوت‌ولز، مارک اسپیکمن، نیز در واکنش به این حکم گفت: سوءاستفاده از قدرت هیچ جایگاهی در جامعه ندارد… آنچه قربانیان تجربه کردند وحشتناک است و شجاعت آنان در افشای ماجرا شایسته احترام است.

دادستان پرونده، مونیکا نولز، به هیئت منصفه گفت که شباهت‌های زیاد میان روایت‌های دو قربانی ـ که یکدیگر را نمی‌شناختند ـ نشان می‌دهد این اتفاقات نمی‌تواند تصادفی باشد.

گرت وارد تمام اتهامات را رد کرده و مدعی شده بود این وقایع یا اساساً رخ نداده‌اند یا سوء برداشت شده‌اند.

قرار است جلسه صدور حکم نهایی برای وی در ماه‌های آینده برگزار شود.

منبع: گاردین