مرگ پیج گرکو، قهرمان پارالمپیک استرالیا در ۲۸سالگی

صدای استرالیا – پِیج گرکو، ورزشکار پارالمپیکی استرالیا که نخستین مدال طلای کشور را در بازی‌های پارالمپیک توکیو ۲۰۲۰ کسب کرده بود، در سن ۲۸سالگی درگذشت.

طبق بیانیه‌ای که از سوی خانوادهٔ گرکو منتشر شده، این قهرمان پارالمپیک و چندین دورهٔ جهان روز یکشنبه پس از یک حادثهٔ ناگهانی پزشکی در خانه‌اش در آدلاید جان خود را از دست داد.

گرکو در مسابقات قهرمانی دوچرخه‌سواری جاده پارا ۲۰۲۵ اتحادیه جهانی دوچرخه‌سواری که در ماه اوت برگزار شد، شرکت کرد و توانست در رشتهٔ مسابقهٔ جاده مدال برنز کسب کند.

مادر او، ناتالی، در بیانیه‌ای دخترش را فردی توصیف کرد که حضورش زندگی اطرافیان را پربار می‌کرد: پِیج برای ما همه‌چیز بود. مهربانی، اراده و گرمای وجودش هر روز زندگی‌مان را روشن می‌کرد. او شادی و افتخار بزرگی به خانواده ما بخشید و درد از دست دادنش چیزی است که برای همیشه با ما خواهد بود.

گرکو نخستین مدال طلای استرالیا را در بازی‌های توکیو در مسابقهٔ تعقیبی انفرادی ۳۰۰۰ متر C1-C3 با ثبت رکورد جهانی به دست آورد. او در ادامه دو مدال برنز نیز در مسابقهٔ جاده و تایم تریل کسب کرد.

گرکو در سال ۲۰۲۲ به خاطر خدماتش به ورزش، مدال نشان استرالیا (OAM) را دریافت کرد.

مدیرعامل پارالمپیکس استرالیا، کامرون موری، نیز گفت: پِیج فقط یک ورزشکار استثنایی نبود، بلکه انسانی فوق‌العاده بود. او با تعهد، وقار و شخصیتش تحسین همهٔ کسانی را که شاهد تلاش او بودند، به دست آورد.

پِیج گرکو با فلج مغزی به دنیا آمد؛ شرایطی که بیشتر سمت راست بدن او را تحت تأثیر قرار می‌داد. او مسیر ورزشی‌اش را با دوومیدانی پارا آغاز کرد و برای ورود به بازی‌های ریو ۲۰۱۶ تلاش کرد، اما موفق به کسب سهمیه نشد.

پس از آن به دوچرخه‌سواری پارا روی آورد و برای تمرین با مؤسسه ورزش استرالیای جنوبی به آدلاید نقل مکان کرد و در سال ۲۰۱۸ مدرک علوم ورزشی گرفت.

نخستین حضور بین‌المللی‌اش در مسابقات جهانی پیست ۲۰۱۹ در هلند بود؛ جایی که با شکستن سه رکورد جهانی، دو مدال طلا در رشته‌های تعقیبی ۳۰۰۰ متر و تایم‌تریل ۵۰۰ متر کسب کرد. در ادامه همان سال، او قهرمان تایم‌تریل جاده در کلاس C3 نیز شد.

پس از موفقیت در پارالمپیک ۲۰۲۰ توکیو، گرکو طی سال‌های ۲۰۲۲ و ۲۰۲۳ چهار مدال برنز جهانی دیگر به دست آورد.

بازگشت به اوج پس از آسیب‌دیدگی

در سال ۲۰۲۳ او در یک مسابقه جام جهانی در ایتالیا سقوط کرد و دچار ضربه مغزی، شکستگی بینی و از دست دادن یک دندان شد.

گرکو نتوانست سهمیهٔ حضور در پارالمپیک پاریس ۲۰۲۴ را کسب کند و آن را «یکی از سخت‌ترین لحظات دوران ورزشی»‌اش توصیف کرده بود.

با این حال، او در سال ۲۰۲۵ بازگشتی قدرتمند داشت و موفق شد در جام جهانی اوستند در بلژیک مدال برنز تایم‌تریل را کسب کند.

او در مسابقات جهانی رو‌جاده ۲۰۲۵ نیز یک مدال برنز دیگر به کارنامه‌اش افزود.

پِیج در یکی از گفت‌وگوهایش در سال ۲۰۲۴ گفته بود که پزشکان به والدینش گفته بودند ممکن است هرگز نتواند بدود: فکر می‌کنم همین حرف‌ها باعث شد بیشتر تلاش کنم. همیشه در ذهنم بود که با وجود فلج مغزی، می‌توانم رقابت کنم چون ورزش چیزی است که عاشقش هستم.

منبع:‌ شبکه خبری ای‌بی‌سی