صدای استرالیا – تحقیقات گاردین استرالیا نشان می‌دهد صدها نفر از استرالیایی‌های کم‌برخوردار، از جمله کهنه‌سربازان جنگ ویتنام، افراد بی‌خانمان و مبتلایان به بیماری‌های جدی، در گورهای مشترک و بدون نام دفن شده‌اند.
بر اساس این گزارش، بیش از ۱۰۰ گور بی‌نام در گورستان روک‌وود سیدنی شناسایی شده است که در برخی از آنها بقایای چهار تا شش نفر در کنار یکدیگر دفن شده‌اند. دولت نیوساوت‌ولز از این روش برای دفن افرادی استفاده می‌کند که توانایی مالی پرداخت هزینه‌های مراسم خاکسپاری را نداشته‌اند.
گزارش گاردین همچنین نشان می‌دهد در دست‌کم شش مورد، خانواده، دوستان یا کارکنان خدمات حمایتی یا از مرگ فرد و مراسم دفن او مطلع نشده‌اند یا در جریان قرار نگرفته‌اند که قرار است فرد در یک گور مشترک و بدون علامت دفن شود. این موارد می‌تواند برخلاف سیاست‌های دولت نیوساوت‌ولز برای جلوگیری از ایجاد ناراحتی غیرضروری برای خانواده‌هایی باشد که ممکن است قصد داشته باشند ترتیبات دیگری برای خاکسپاری انجام دهند.
در نیمه نخست سال جاری، در بخشی به طول حدود ۱۷ متر در گورستان روک‌وود، بقایای بیش از ۴۰ نفر در گورهای مشترک و بدون نام دفن شده است. بسیاری از این محل‌ها هیچ صلیب، پلاک یا سنگ قبری برای شناسایی افراد دفن‌شده ندارند.
در میان دفن‌شدگان، دست‌کم دو کهنه‌سرباز نیروی دریایی سلطنتی استرالیا که در جنگ ویتنام خدمت کرده بودند نیز شناسایی شده‌اند. این دو نفر در سال‌های ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵ دفن شدند، در حالی که یک برنامه دولتی فدرال برای کمک به هزینه خاکسپاری کهنه‌سربازان کم‌برخوردار وجود دارد. با این حال، وزارت امور کهنه‌سربازان استرالیا برای تأمین هزینه این دو مورد درخواست کمک دریافت نکرده بود.
بخش خدمات بی‌خانمان‌ها نیز از این موضوع ابراز خشم کرده است. بنیاد کشیش بیل کروز اعلام کرده سه نفر از افرادی که تحت حمایت این بنیاد بودند، بدون اطلاع این مرکز در گورهای مشترک دفن شده‌اند؛ در حالی که این بنیاد در موارد مشابه از منابع خود برای برگزاری مراسم خاکسپاری افراد بی‌خانمان استفاده می‌کند.
گزارش همچنین به مورد یک جوان فیجیایی اشاره می‌کند که برای بازی راگبی به نیوساوت‌ولز آمده بود و پس از ابتلا به سرطان در سال ۲۰۲۲ در یک گور مشترک و بدون نام دفن شد. یکی از مقام‌های سابق محلی می‌گوید در گذشته جوامع محلی برای بازگرداندن پیکر افراد به کشورشان یا برگزاری مراسم خاکسپاری مناسب کمک مالی جمع‌آوری کرده‌اند، اما در این مورد از مرگ او مطلع نشده بودند.
وزارت بهداشت نیوساوت‌ولز بابت این موارد عذرخواهی کرده و پذیرفته است که در برخی موارد با افراد فوت‌شده و خانواده‌ها و دوستان آنها با شأن و احترام لازم رفتار نشده است.
این وزارتخانه اعلام کرده از سال ۲۰۲۵ تغییراتی در روند دفن افراد فاقد توانایی مالی ایجاد کرده و یک تیم شش‌نفره ویژه برای یافتن گزینه‌های جایگزین خاکسپاری و منابع مالی احتمالی برای خانواده‌ها و دوستان تشکیل داده است.
رایان پارک، وزیر بهداشت نیوساوت‌ولز، نیز این ناکامی‌ها را «غیرقابل قبول» توصیف کرده و گفته است همه افراد، صرف‌نظر از وضعیت مالی، باید با احترام و همدلی با آنها رفتار شود.
در مقابل، شرکت Metropolitan Memorial Parks، اداره‌کننده گورستان عمومی روک‌وود، گفته است دولت نیوساوت‌ولز هزینه‌ای برای علامت‌گذاری گور افراد فاقد توان مالی پرداخت نمی‌کند. این شرکت همچنین استفاده از یک قطعه قبر برای دفن چند نفر را محدود به این طرح ندانسته و هرگونه دفن افراد در میان سنگ قبرهای دیگر، زیر مسیرهای پیاده‌رو یا در گودال‌های مخصوص را رد کرده است.
این موضوع بار دیگر بحث درباره نحوه برخورد با افراد کم‌برخوردار پس از مرگ و مسئولیت دولت‌ها در تضمین یک خاکسپاری شایسته و قابل شناسایی را مطرح کرده است.
