وعده خدمات رایگان دندانپزشکی برای همه در صورت پیروزی دوباره حزب کارگر

صدای استرالیا – دولت حزب کارگر ویکتوریا وعده داده است که در صورت پیروزی در انتخابات ایالتی ماه نوامبر، ۱۰ مرکز عمومی دندانپزشکی راه‌اندازی کند تا تمامی ساکنان این ایالت بتوانند بدون پرداخت هزینه، معاینه و خدمات درمانی دریافت کنند.

بر اساس این طرح که بن کارول، نخست‌وزیر ویکتوریا، آن را نخستین برنامه از نوع خود در استرالیا معرفی کرده است، ۲۳۰ میلیون دلار برای راه‌اندازی این مراکز اختصاص خواهد یافت.

خدمات رایگان مراکز پیشنهادی شامل معاینه، پرکردن دندان، عصب‌کشی و کشیدن دندان خواهد بود. مراجعه به این کلینیک‌ها بدون نیاز به تعیین وقت قبلی امکان‌پذیر است، اما افراد دارای نیازهای فوری‌تر، از جمله کسانی که دچار درد، تورم یا آسیب‌دیدگی دندان شده‌اند، در اولویت قرار می‌گیرند.

هفت مرکز در ملبورن و سه مرکز دیگر در مناطق مختلف ویکتوریای منطقه‌ای راه‌اندازی خواهند شد؛ محل‌هایی که در حال حاضر با کمبود خدمات دندانپزشکی عمومی روبه‌رو هستند.

کلینیک‌ها در روزهای کاری از ساعت ۹ صبح تا ۹ شب و در تعطیلات آخر هفته از ساعت ۹ صبح تا ۵ عصر فعالیت خواهند کرد. دولت پیش‌بینی کرده است که پس از آغاز کامل فعالیت، این مراکز بتوانند سالانه به بیش از ۱۰۰ هزار نفر خدمات ارائه دهند.

بن کارول این برنامه را نوعی «حمایت ساختاری در برابر فشار هزینه‌های زندگی» توصیف کرد و گفت حزب کارگر خدمات رایگان دندانپزشکی را برای همه ساکنان ویکتوریا فراهم خواهد کرد.

اینگرید استیت، وزیر بهداشت ویکتوریا، نیز گفت دسترسی به خدمات دندانپزشکی نباید به میزان موجودی حساب بانکی یا محل زندگی افراد بستگی داشته باشد.

با این حال، مخالفان دولت نسبت به امکان اجرای طرح ابراز تردید کرده‌اند. یکی از سخنگویان اپوزیسیون گفت زمان انتظار متوسط برای خدمات عمومی دندانپزشکی در ویکتوریا اکنون حدود هفت ماه است و دولت حتی در تأمین نیروی مراکز موجود نیز مشکل دارد.

حزب سبزها نیز ضمن استقبال محتاطانه از این تصمیم اعلام کرد ۱۰ مرکز برای پاسخ‌گویی به نیازهای جمعیت حدود هفت‌میلیونی ویکتوریا کافی نیست. شورای خدمات اجتماعی ویکتوریا هم خواستار آن شده است که افراد کم‌درآمد در دسترسی به این خدمات در اولویت قرار گیرند.

در حال حاضر، خدمات رایگان یا کم‌هزینه دندانپزشکی در بیشتر نقاط استرالیا عمدتاً به گروه‌های واجد شرایط، از جمله کودکان و نوجوانان، بومیان استرالیا و دارندگان کارت‌های حمایتی محدود می‌شود. مدیکر نیز هزینه خدمات دندان‌پزشکی اکثر بزرگسالان را پوشش نمی‌دهد.

طبق آمار مؤسسه سلامت و رفاه استرالیا، سالانه بیش از ۱۲ میلیارد دلار برای خدمات دندانپزشکی در کشور هزینه می‌شود و حدود ۶۱ درصد آن را مستقیماً بیماران پرداخت می‌کنند.

اجرای این طرح به پیروزی دوباره حزب کارگر در انتخابات ایالتی ویکتوریا بستگی دارد و هنوز مشخص نیست که آیا دولت فدرال نیز در تأمین هزینه‌های آن مشارکت خواهد کرد یا خیر.

منبع: گاردین