ادعای بریتنی هیگینز در مورد تجاوز به او در پارلمان استرالیا پس از ۳ سال در دادگاه تایید شد

خانم هیگینز در مصاحبه خود با این شبکه، با چشمانی گریان توضیح داد که چطور در سال ۲۰۱۹ روی یک کاناپه در دفتر یکی از وزرا به هوش آمده و دیده که همکارش روی او خوابیده است.

آقای لرمن می‌گوید که او و خانم هیگینز، آن شب در شهر کانبرا،‌ پایتخت استرالیا برای نوشیدن مشروب بیرون رفته بودند و پس از آن با هم یک تاکسی اوبر گرفتند و به دفتر کارشان برگشتند.

مایکل لی، قاضی دادگاه فدرال در استرالیا با صدور حکمی شکایت آقای لرمن مبنی بر افترا را رد کرد و گفت که این مرد ۲۸ ساله «بدون توجه» به اینکه آیا خانم هیگینز هم مایل است یا نه،‌ به عمل جنسی خود ادامه داده است.

اثبات پرونده‌های افترا نسبت به دادرسی کیفری ساده‌تر است و متهم باید فقط ثابت کند که احتمال درستی ادعاها بیشتر از نادرست بودن آن است.

اما این رای، اولین حکم قانونی در مورد پرونده‌ای است که سال‌ها افکار عمومی را به خود مشغول کرده است.

آغاز این پرونده به فوریه سال ۲۰۲۱ بر می‌گردد،‌ زمانی که بریتنی هیگینز ادعا کرد که دو سال قبل در داخل پارلمان در شهر کانبرا، یکی از همکارانش به او تجاوز کرده است.

ادعای او منجر به راهپیمایی‌هایی سراسری در استرالیا در اعتراض به نحوه رفتار با زنان در دنیای سیاست شد.

در نتیجه این اعتراضات، فرهنگ رفتاری موجود در پارلمان استرالیا مورد بازبینی قرار گرفت.

از نظر معترضان، اقدامات دولت اسکات موریسون نخست وزیر وقت استرالیا در واکنش به ادعای تجاوز جنسی که خانم هیگینز مطرح کرده بود، قانع کننده و رضایت‌بخش نبود.

لیزا ویلکینسون،‌ مجری شبکه ۱۰ در گزارش خود از آقای لرمن نامی نبرده بود، اما او اعتراض داشت که به سادگی قابل شناسایی بوده است.

شش ماه بعد،‌ پلیس آقای لرمن را به تجاوز جنسی متهم کرد. اما محاکمه او در سال ۲۰۲۲، به دلیل تخلف اعضای هیات منصفه، منحل شد. دادگاه دیگری هم که بعدا برای رسیدگی به پرونده برگزار شد، به دلیل نگرانی در مورد وضعیت سلامت روانی خانم هیگینز، متوقف شد.

در یک مصاحبه دو قسمتی اختصاصی شبکه ۱۰،‌ آقای لرمن گفت که نمی‌داند چه اتفاقی افتاده که خانم هیگینز برهنه روی یک کاناپه در دفتر رئیس‌شان در ساختمان پارلمان بوده است. او همچنین درباره تاثیر وحشتناک این پرونده بر زندگی‌اش صحبت کرد.

اما قبل از اینکه این مصاحبه پخش شود،‌ آقای لرمن از شبکه ۱۰ و خانم ویلکینسون، مجری این شبکه به خاطر افترا شکایت کرد. او گفت که این اتفاق هرگز رخ نداده است و شبکه ۱۰ آبروی او را کاملا برده است.

سپس شبکه ۱۰ با آوردن خانم هیگینز به عنوان شاهد، گفت که از گزارش خود دفاع خواهد کرد.

قاضی لی هنگام اعلام حکمش، درباره پرونده افترا علیه شبکه ۱۰ و لیزا ویلکینسون،‌ مجری آن گفت: «آقای لرمن پس از فرار از چنگ شیر اشتباه کرد و برای برداشتن کلاه خود برگشت.»

او گفت این ادعا که روسای خانم هیگینز در حزب لیبرال،‌ حزب حاکم وقت،‌ سعی کردند که بر ادعای خانم هینگینزسرپوش بگذارند و یا او را برای سکوت تحت فشار قرار دهند «بیشتر به حدس و گمان نزدیک است تا حقیقت.»

با اینحال او حکم داد که شواهد مربوط به اتهام اصلی تجاوز جنسی «به حقیقت نزدیک به نظر می‌رسد.»